Proces przechowywania i przetwarzania żywności wymaga zachowania odpowiednich warunków temperaturowych, które pozwalają na utrzymanie jakości surowców oraz ograniczenie strat wynikających z rozwoju mikroorganizmów. W tym celu wykorzystuje się chłodnie i mroźnie dla przetwórstwa, które stanowią podstawowe elementy infrastruktury w zakładach zajmujących się produkcją, pakowaniem lub magazynowaniem artykułów spożywczych. Wykorzystanie dobrego systemu chłodniczego daje możliwość kontrolę temperatury i wilgotności, co ma bezpośredni wpływ na trwałość towarów a także ich wartość użytkową.
W praktyce wybieranie rodzaju chłodni albo mroźni uzależniony jest od charakterystyki przetwarzanych surowców, wielkości produkcji i wymagań technologicznych danego procesu.
Chłodnie stosowane w przetwórstwie żywności pełnią funkcję pomieszczeń, w których utrzymywana jest temperatura dodatnia, umożliwiająca spowolnienie procesów biologicznych bez całkowitego zamrażania produktu. Wymagają one systemów chłodniczych o wysokiej wydajności oraz precyzyjnych układów regulacji, które pozwalają na zachowanie stabilnych parametrów przez długi czas. Mroźnie natomiast pracują w niższych zakresach temperatur, co pozwala na długotrwałe przechowywanie surowców bez znaczącej utraty ich właściwości. W przemyśle spożywczym oba rodzaje instalacji mogą być stosowane łącznie, stanowiąc różnorodne etapy obróbki i magazynowania towarów w współzależności od ich przeznaczenia i terminu przydatności.
Budowa chłodni i mroźni dla przetwórstwa wymaga wykorzystania odpowiednich materiałów izolacyjnych, które ograniczają przepływ ciepła między wnętrzem komory a otoczeniem. Istotne znaczenie mają też systemy wentylacji i rozmieszczenie parowników, które zapewniają równomierne rozprowadzenie chłodnego powietrza w całym pomieszczeniu. W przypadku dużych zakładów przetwórczych istotne jest też odpowiednie zaprojektowanie układów transportowych i stref buforowych, by zachować ciągłość procesu produkcji oraz utrzymać wymagane parametry sanitarne. W przyszłościowych instalacjach stosuje się rozwiązania umożliwiające monitorowanie temperatury i wilgotności w czasie realnym, co umożliwia na bieżącą kontrolę warunków przechowywania i szybką reakcję w przypadku odchyleń.
Efektywność pracy chłodni i mroźni uzależniony jest od właściwego doboru systemów chłodniczych, które mogą wykorzystywać różne czynniki robocze, w tym gazy naturalne i syntetyczne. W przemyśle przetwórczym bardzo często zwraca się uwagę na rozwiązania energooszczędne, minimalizujące zużycie energii elektrycznej a także ograniczające wpływ na środowisko. Stosownie zaprojektowana i utrzymywana infrastruktura chłodnicza stanowi priorytetowy szczegół łańcucha dostaw żywności, umożliwiający zachowanie właściwości fizycznych i chemicznych produktów, oraz spełnienie wymagań sanitarno-higienicznych obowiązujących w przetwórstwie spożywczym.
Warto sprawdzić: komora chłodnicza.